Kuzey Avrupa'da yer saha bir ülkedir. Kara sınırlarını kuzeyde Estonya, güneyde Litvanya; Doğuda ise Rusya Federasyonu ve Belarus ile paylaşmaktadır. Aynı zamanda Letonya, İsveç ile denizden sınırdaştır. Letonya'nın en büyük şehri ve başkenti Riga'dır. 1 Mayıs 2004'ten beri Avrupa Birliği üyesidir. Tarih Günümüzdeki Letonlar ve Litvanlar MÖ 2500 civarında Baltık Denizi civarında yerleşen Hint-Avrupa halklarının torunlarıdır. Dil yapısı bakımından komşuları olan Cermenler ve Fin-Ugor halklarından farklı olup Baltık halkları olarak adlandırılmaktadırlar. 12. yüzyılda bölgeye önce ticaret amacıyla gelen Cermenler Letonları zor kullanarak Hıristiyanlaştırmışlar, 1201 yılında Letonya'nın başkenti olan Riga'yı kurmuşlardır. 13. yüzyılda Töton şövalyeleri Estonya ve Letonya topraklarında Livonya Konfederasyonu adı verilen bir konfederasyon kurdular. 1282 yılında Riga iç birçok Leton şehri Kuzey Alman Ticaret Ortaklığı olan Hansa Birliği'ne katıldılar. Böylece Riga, Doğu Baltık ticaret yollarında önemli bir yer kazandı. 1558–1582 yılları arasında Rusya'yla Lehistan, Litvanya ve Danimarka arasında yapılan Livonya Savaşı Rusya'nın yenilgisiyle sonuçlanınca bölge önce Litvanya Grandüklüğü, sonra da Lehistan-Litvanya Birliği'nin eline geçti. Lehistan'ın 1793 yılında parçalanmasından sonra da Letonya Çarlık Rusyası'nın eline geçti. I. Dünya Savaşı'na kadar Rusya İmparatorluğu'nun egemenliğinde yaşayan Letonya 18 Kasım 1918 tarihinde bağımsızlığını duyuru etti. Letonya II. Dünya Savaşı'nda bir süre Nazi Almanyası tarafından işgal edildi. 1944 yılında kurulan Letonya Sovyet Sosyalist Cumhuriyeti 1990'lı yıllarda Sovyetler Birliği'nin parçalanmasına kadar bir Sovyet Cumhuriyeti olarak kaldı. 21 Ağustos 1991 tarihinde Letonya SSCB'den bağımsızlığını duyuru etti. 2004 yılında da Avrupa Birliği'ne ve NATO'ya üye kabul edildi. Coğrafya Konum: Doğu Avrupa, Baltık denizi kıyısında, Estonya ile Litvanya arasında yer alırCoğrafi konumu: 57 00 Kuzey enlemi, 25 00 Doğu boylamıYüzölçümü: 64,589 km²Sınır komşuları: Beyaz Rusya 167 km, Estonya 343 km, Litvanya 576 km, Rusya 282 kmİklimi: Deniz iklimi, nemlidir, kışlar orta sertlikte geçer.Arazi yapısı: Alçak ovalarDeniz seviyesinden yüksekliği:en alçak noktası: Baltik Denizi 0 men yüksek noktası: Gaizinkalns 312 mDoğal kaynakları: kehribar, bataklık kömürü, kireçtaşı, hidro enerji, işlenebilir araziArazi kullanımı (2005 verileri):tarıma müsait topraklar: (.19daimi ekinler: %0.45diğer: q.36Sulanan arazi: 200 km² (2003 verileri) Letonya'ya ilişkin ekonomik göstergeler GSYİH: Satınalma Gücü paritesi - 35.08 milyar $ (2006 verileri)GSYİH - reel büyüme: %9.3 (2006 verileri)Enflasyon oranı (tüketici fiyatlarında): %6.3 (2006)İşsizlik oranı: %6.7 (2006 verileri)İhracat ürünleri: Ahşap ve ahşap ürünleri, makine ve parçaları, metaller, tekstil, gıda maddeleriİhracat ortakları: Litvanya , Estonya .8, Almanya .2, Birleşik Krallık .2, Rusya %7.9, İsveç %7.8, Danimarka %5.3, Polonya %5.3 (2005)İthalat ürünleri: Makine ve parçalar, kimyasallar, yakıtlarİthalat ortakları: Almanya .9, Litvanya .6, Rusya %8.6, Estonya %7.9, Polonya %6.4, Finlandiya %5.9, Beyaz Rusya %5.8, İsveç %5.1 (2005)Dış borç tutarı: 18.9 milyon $ (2006 verileri) Dil Letonya'da resmi dil Letonca'dır. Günümüzde bu dil, sadece güney komşusu olan Litvanya ile akrabalık ilişkisi vardır. Yok olan Prusya dili ile de akrabalık bağı vardır. Baltık dili ailesine bağlı olan bu dil Hint-Avrupa dillerindendir. Nüfusunun yarıya yakını Rus olan Letonya'da Rusça da yaygın olarak kullanılmaktadır. Din Lutherci, Roma Katolikleri, Rus Ortodoksları. Wikipedia